养活父母仅仅是孝顺最初级的一个层次，最基本的一个含义。然而，《祈父》的作者，一位国王的武士，连最起码帮老母亲做饭的机会都没有。他苦苦哀求大司马，能不能让他去孝敬父母。冷酷的大司马没有满足他的心愿，孝子义愤填膺，厉声指责大司马是个糊涂蛋，害的母亲只能自己做饭。孝子愤懑忧郁。
人是社会性动物，需要广泛与人群的交流，需要社会的工作、职业，需要一个良好的社会环境。人又是家庭性的动物，他有自己的父母妻子儿女，他还需要一个美好的家庭环境。他必须要在社会和家庭的维持中不断协调、兼顾。当两者发生矛盾时，他只能选择一方。每个人都有自己的重心，选择哪一方，因人因事而异。具体到这位《祈父》中的孝子，在长年颠沛流离的征戍生活中，他忍受了太多的苦难，背负了太多对父母的愧疚。他需要回家，尽自己作为子女的责任，让年老的母亲能够安享晚年。
现在我们早已不需要为父母能不能吃上饭、能不能做饭而担心。父母总会为你考虑尽可能给你最大空间在社会上自由发展。你可以一年半载不回家，平时偶尔几个电话，三言两语问候一下便要匆匆挂断。父母绝不会有一丝怨言，反过来，他们会经常给你打电话，告诉你天凉了，注