清如扑通向老太太跪下，凛然道：“三弟一向行止端正，老太太要怪就怪我吧，我愿意以死谢罪，可是她——”她指着秦氏，“绝不可留，她要害三弟身败名裂，还要让长宁侯府蒙羞。”
老太太道：“行了，先把她带到厢房里去吧。我给你看一样东西。”抓着秦氏的两个人拖着秦氏去了厢房，秦氏惊恐地喊着“老太太救我”的声音越来越小。
说着，她身边的一位嬷嬷，大概就是替老太太传信的狄嬷嬷，拿出一只黑漆描金绘葡萄纹的奁盒，递给清如，清如打开略略翻看，惊讶道：“老太太是怎么弄到这个的？”
老太太叹道：“子昆长年卧病，性子也越来越偏激，他只想着用这些东西来威胁你，不许你改嫁，却没想到万一不慎，这些东西如果落到侯府的政敌手里，可就是对侯府的致命打击！我怎么能眼睁睁看着他胡来？老祁是他的心腹不假，却也是侯府的旧仆，我费了许多周折才找到他，劝他交出这东西。”说完，冲狄嬷嬷使了个眼色，狄嬷嬷走到子昀的榻边，将那一张张的桃红笺子，放在烛火上焚了个干净。
清如给老太太磕了三个头，泫然而泣道：“多谢老太太。”
老太太幽幽道：“你不必谢我，我是替自己赎罪，当初我