，一路走马观花的郑安洋终于返回武昌。第二天，郑克臧便命令以太子监国，自己则提前退往太子湖行宫开始了半退休的日子。当然，最高权力还在郑克臧的手中，凡事三品官员的任命必须得到郑克臧的首肯，就连禁卫军第一师、第二师团千总一级的人事变动，也要经过郑克臧的批准。
十二月二十三日，郑克臧自汉阳返回武昌，标志着武成朝进入了最后的倒计时。
十二月三十日中午，郑克臧大宴群臣，与在京官员做最后的告别，结果生平第一次喝得酩酊大醉，直到戌时才被数着时间的宫人们从好梦中唤醒。
亥时正，洗漱并换好装束的郑克臧重新出现在群臣面前。此时，可容乃数百人的勤政殿内鸦雀无声，所有人都凝神屏息的等待着历史时刻的到来，只有灯烛偶尔发出的爆燃声以及郑克臧走路时带动的环佩敲击的声响敲打在众人心头。
站在御座前，俯瞰着面前膜拜的群臣们，感慨万千的郑克臧叹息一声，旋即向身边的内侍示意，很快，传唤太子的声音便一路传播了出去。
早已经等候在殿外廊下的郑安洋裹着大髦在漫天风雪中缓步拾阶而上，在进入勤政殿前将厚实的外套交给殿外武士，然而一步踏入温暖的殿内，在群臣的注视下一步