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就在各色人等八仙过海各显神通之际，抵达扬州的郑克臧又下令兵部对现有镇军体制进行调整。根据郑克臧的旨意，兵部便于当年三月初一发布命令，规定今后各省总兵、副总兵将不再直辖师一级的守备单位；省内驻军以团为单位守备各府及各直隶州，并在位置重要的府设置可供应急的独立旅、独立团。
以中州为例，该省八府一直隶州，原驻防一个师，兵力一万一千，改为新制之后，共置九个守备团，另有中垒、辎重、骑军、炮军各一团及二个独立步团由副总兵衙门直接掌握，即便再算上副总兵府内的属吏、参谋、中军及其他直属官兵，总兵力也不过一万人，但却在适当的镇守部队外保留了足够应变的机动部队；
再以云南为例，该省十个府，原本驻防两个师，兵力二万二千人，如今在十个镇军团外，又大理、镇沅等位置重要的府置有可供应变的第二个驻防团，又在省城云南府保有中垒、辎重、骑军各一个团及两个可机动的直属旅，总兵力不过一万六千余人。
以全国目前二十二个副总兵计，每个副总兵部精简一千人，就节约出两个师的兵力；同样，全国十一个总兵部平均精简五千到六千人，又可以精简出大约五个师的兵