郑克臧除了担心将领会利用军权不轨外还对军队战力保持高度关切，他曾说过，三年不打仗，一支部队就要蜕化，现在看起来确实有那么一点意思，别看如今郑军水师规模是越来越大了，在东亚也可以说暂时无敌了，但随着几个可能对手的消失，部分水师主官的战斗意志却似乎变得保守起来，远不如以前那般积极和具有侵略性了。
当然现在发话的杜虎作为一线指战员还没有彻底褪去血性：“别忘了，沱瀼港大炮不过是些佛郎机人的老炮，大沽、塘沽的炮台可是鞑子新近铸造的十万斤大炮啊，连沱瀼港都不敢碰，日后怎么去碰鞑子。”
或许觉得自己的话有些重了，杜虎随后压低了声音：“我看郑主迟早要请咱们护送其舰队登陆的，与其到那个时候在外人眼前丢脸显眼，不如现在就练练手，大不了船上多几个窟窿回去修补而已，但不打，怎么知道行不行。”
常天远也是船指挥出身，虽然现在坐在公所里埋首公牍之中，但海上男儿的热血还没有彻底冷掉，因此被杜虎这么一说，他也涌上了一股血气：“不就是打个炮台嘛，咱们干了，最多先斩后奏，回去后降几阶官而已，老实说，公所我还真坐厌了，正好重新下来操船！”
既然主意已定，常天远