各种意见争论不休，以至于总帅简亲王雅布也因此病倒在杭州城中，不得已浙江总督石琳力排众议，亲率浙北三万清军南下增援宁波，同时飞报北京要求江苏清军继续在松江驻留以便就近协防嘉兴等地。
可是三万清军从嘉兴开回杭州需要时间，而且钱塘江水道又为郑军封锁，清军只能绕行富春江，自然脚步快不起来，而温州镇及海门镇、黄岩镇的援兵一路要克服浙南起伏的沿海丘陵以及横亘期间的河川，因此速度也极为缓慢，在此情况下，只能坐视郑军将大量的人口和物资源源不断的就近运往舟山一线。
九月十四日，北线清军收复上虞，两天后又收复余姚，正当石琳以下的清军将领都以为这又是一次兵不血刃的浙北行军之际，郑军主力四个师约一万一千余战斗兵在慈溪以西的丈亭布下阵势迎候清军的到来。
听着探马的报告，石琳扫了扫面前一众武官，虚怀若谷的探问道：“海逆在浙北步步后退，如今却在丈亭布下战阵，似乎欲与官军真刀实枪的打上一场，各位大人以为海逆行动如此反常，其中可有诡诈？”
浙江陆师提督陈世凯摸了摸飘逸的花白胡须回应道：“制军，下官以为海逆应战不过是见本部人少而已，而且如今从逃亡的士绅口中可