原来李三他们如今太惹眼了，除了纺织作坊，还有些用他们水寨旁人之名做的铺子作坊酒楼等产业，都在大大的太湖四周。虽对外头也说是荣国府看护着的，仍有那眼热的，欲借官府之力强夺。
前些日子，水寨有位当家的在外头的酒楼遭人陷害，将他阖家拿下狱中。当晚李三便使了人去县衙听壁角。原来打他们主意的恰是现任的两江总督，因猜着这酒楼之主必不是荣国府的人，不过借了他们府里的名声罢了，欲立时杀人灭口，将此事掩过去。彭润恰领着人去野地训练去了，李三等不及与她商议，忙打发了人去劫牢反狱救了那当家的一家子出来。又因心中不服得很，趁夜洗劫了县令府，还将那总督府的管事杀了。他倒是学机灵了点儿，不曾杀县令。如此酒楼固然收不回来，也算赚了。
谁知那县中有个捕快是个有能耐的，竟循着蛛丝马迹找到他们水寨四围了，悄悄回去禀报水匪重回太湖。总督府丢了这么大的人，岂能善罢甘休？上一任无锡县令遭贼人所害，至今还是悬案呢，不用问，自然是这太湖水匪干的了。不过半个月后，官兵便向他们水寨来了一回突袭。只是如今的水匪早已不复当日那般好对付了，彭润他们轻易将那一千官兵打得大败而归，大约不久便有折子上报朝廷。