其实，洛阳铲并不是第一代盗墓用工具。
在古代，盗墓者探测墓穴的工具是铁锥。铁锥，可长可短，比洛阳铲的实际作用还要大，而且可以在各种较为复杂的地理条件下使用。但需要盗墓者拥有丰富的盗掘经验，才能发挥更大作用。
明人王士性在《广志绎·江北四省》中有这样的说法，“洛阳水土深厚，葬者至四五丈而不及泉，辘轳汲绠有长十丈者。然葬虽如许，盗者尚能以铁锥入而嗅之，有金、银、铜、铁之气则发。”
铁锥如何使用？
王士性在文章中说得很清楚了，“铁锥入而嗅之”。
任何事物的出现人们都会给其安上一个很有意思的传说，洛阳铲也不例外。
传说，当年洛阳城郊马坡村村民李鸭子去赶集，见路边有人用一把筒瓦状的短柄铁铲子在挖洞插棚杆，很好使，一铲子下去就能挖尺把深。让李鸭子没有想到的是，这种铲子拨上来后，还能带出不少下面的土。
这个偶然发现，让李鸭子惊喜不已。
李鸭子为什么惊喜？
原来其暗里一直在做着盗墓的营生，这种铲子无疑可以给他找墓、盗墓带来更多的便捷。于是李鸭子灵机一动，照葫芦画瓢，回家请附近的