叶宗山丧妻不久，常来国公府打秋风，想着法找差事。叶老太爷看他老实嘴严，再加上年龄、辈份也合适，便把他叫了去。
给了银子，又把清娘与他为妻，同时也说了清娘肚子里这个孩子不管男女生下来之后，叶家都会给抚养费，以后娶媳妇或者出嫁，都是国公府出钱。叶宗山虽然是喜当爹，但钱财上肯定不会吃亏。
当时叶宗山很穷，虽然不至于娶不上媳妇，但肯定娶不到多好的。要是娶个带着拖油瓶二嫁的妇人，没有样貌也没有钱财，那还不如要清娘。家里添了钱财不必说，清娘还很年轻，以后肯定还能再生育。
“原来如此。”叶茜有几分自言自语的说着，跟她推测的差不多，要是清娘主动爬床，叶老太太不会提到她时会内疚。
把本打算藏一辈子的秘密说出来，叶宗山叹了口气道：“这种阴私之事，我本不打算与你说，现在你晓得了就要烂死在肚子里，尤其是荞姐儿的生辰更不可在国公府提起。只需记得荞姐儿是你妹妹，你们要相亲相爱，相互照应。”
也许最初清娘想过要是能生下儿子，得国公府照应过上好日子。结果生下了叶荞，再加上清娘怀孕时想得太多，操心太多，生产完毕身体就不大好。夫妻一场，清娘临死前叮嘱他