徐州殷富。户口百万。马步三军近十万之众。而陶谦能够坐稳州牧的位置。足见他并不是一个碌碌无为之辈。不仅如此。陶谦还很有识人之明。知道自己的两个儿子难成大器。与其让他们子承父业。以致在乱世中艰难求存。倒不如将徐州拱手让与贤良之人。或许反而可以让子孙后代过上安定富足的生活。
两年前。随着陶谦年事渐高。身体又一向不太好。便起了挑选接班人的想法。正是在这时候。刘备到了徐州。并自然地成了陶谦心目中最理想的人选。孔融介绍过。刘备是汉室宗亲。素有贤德。而且还沒有什么根基。如果自己将徐州牧的位置让与他。他一定会对自己感恩戴德。也就会更加用心地照顾自己的后人。这便是陶谦相中刘备的原因。虽然刘备婉言谢绝了陶谦的好意。但陶谦还是将他留了下來。暂时安置在了小沛。便是考虑等将來有了机会。再次将这州牧之位让与他。
有了这层想法。所以陶谦想要送走的那尊“大神”自然不是刘备了。而是张辽和他的五千兵马。
当初。张辽可以说是不请自來。但是因为陶谦害怕遭到孙坚的报复。而主动请求张辽留下來。这一留就是两年。两年中。张辽不仅与徐州文武官吏交往甚密。还和糜竺结下亲事。这些情况当然瞒不过