美国黑手党他们在美国的势力于经济大萧条时期兴起，到20世纪中期达至最强盛，直至1970年代至1980年代联邦调查局的一连串调查瓦解了他们的势力。他们的行动，包括了暗杀、非法买卖、妨碍司法公正。虽然他们的势力已大不如前，但他们仍然影响着美国的潮流文化。不少电影、电视剧，甚至广告都与他们的形象或生活有关。
而在纽约黑手党最为聚集，其中就有五大黑手党家族0世纪30年代，黑手党已发展成为美国黑社会中一个完整的组织。从50年代开始，美国黑手党已大器初成，派系林立，控制美国黑手党的许多黑社会独立集团已遍布全国各大城市。
美国黑手党是一个组织严密、等级森严的黑帮组织。自从其创始人唐·维托离开美国之后，美国黑手党的最高裁决机构便是“委员会”。委员会由全国各帮派的12个头目组成，
它是美国黑手党组织至高无上的权力机构，而委员会的主席则是最高领导人。在20世纪50年代，该委员会的主席由纽约黑手党“五大家族”之一的甘比诺家族的头目卡洛·甘比诺担任。虽然当时最大的黑帮应算新英格兰帮，因为无论从人数、地盘和财富来说，它都是老大，但是，由于“五大家族”都集中在纽约