他人挥军北上，祭奠之后，浩浩荡荡的十万大军，宣城三十万，紧逼易京。
五天后，回到许昌的曹操得到消息，升帐商议对策，郭嘉大笑，“天赐将军啊，主公只所以不敢大动干戈，无非害怕袁绍偷袭。如今袁绍大军北上攻打公孙瓒，顾此而失彼，主公尽可联络小沛的刘备，一同进攻吕布小儿，我料吕布刚刚回到邺城，未必与祢衡取得牢固的联合。”
曹操摸了一下胡须，深感不安，吕布刚刚回到老窝，他何尝不是人困马乏，不过这个机会稍纵即逝，立刻问夏侯淳粮草。
“主公，今夏蝗灾遍地，很多地方颗粒无收，幸亏朝廷发布檄文，我们提前进行了预防，支持到夏粮第二茬收割没有问题，但是若行军打仗，则困难！”
曹操不相信再问之，夏侯淳老老实实言道：“粮食奇缺，为了活下去，很多地方卖儿卖女，甚至已经发生吃人的现象。”
郭嘉呵呵一笑，用手指向南方，曹操半晌后方大悟，刘表兵精粮足，那就向刘表去卖、去要、去抢。
“主公一边借口攻打吕布报仇向刘表买粮三十万石，一边用兵吕布。刘表懦弱，必定有斩获，吕布想不到我们刚刚回来就突然再次出兵，防御不会准备充分，主公可以打他一个措手不