上头，从不短了她这个老婆子。可是自打他将生意做得大了，方家发达以后，他在女色上头，便不知节制，外人只说方员外好本事，能享齐人之福，但方老夫人却不喜后宅中这些莺莺燕燕的女子。又觉得媳妇儿气量还是窄了些，若能心胸宽大些，只把丈夫的心拴在自己身上，于那些妾室通房不过是图一时欢愉，到底还是敬重结发妻子的，谁还能真压她一头不成？偏儿媳妇想不通这中间的道理，对老大冷心冷脸，不过是面子上的一点夫妻情分罢了。
方老夫人管不了儿子媳妇屋里的事，从此只一门心思对着孙子，虽然盼望孙子成才，却也不想让孙子背负太大压力。
等与祖母母亲吃过饭，方稚桐推说累了，想回房间睡一歇歇。方老夫人自是无有不应的。离开孙子住的栖梧院前，方老夫人淡声吩咐，院子里的丫鬟婆子一概不许高声喧哗，若影响了二少爷休息，不管哪个，都打一顿板子，发卖出去。
方稚桐只管在自己屋里，叫近身伺候的奉砚，去将自己稍早换下的衣服取来。
奉砚回道：“少爷换下来的衣服，已经叫丫头送到浆洗上去了。”
方稚桐猛地从床上弹起身来。那根亦珍送他的细竹筒还在换下来的衣服里！
奉砚见他