军热潮，陈纳德提出用部分知识青年编练一支伞兵，他最初的设想是团规模，千人左右。在组建后，得到陈诚和庄继华的支持，俩人都认为应该组建伞兵部队，同时俩人还都认为，团规模的伞兵部队作用不大，应该扩建为师规模。
蒋介石采纳了俩人的意见，决定将团规模扩建为师规模，在训练一年后，部队扩编为师规模，不过这个师不是普通陆军的甲种师，而是丙种师，一师三团，全师一万一千人，但装备却丝毫不含糊，机枪迫击炮火箭筒全部装备到连。
伞兵部队的训练也异常残酷，凡体能达不到标准的不要，在空中三次不跳的不要，军事技术达不到标准的不要，几乎每天都有哭哭啼啼的士兵被送走，经过两年多的刻苦训练，伞兵第一师终于成军，蒋介石在达县观看了他们的成军演习后，高兴得连称虎贲，从此将这支部队视为心肝宝贝。
空降兵第一师一直驻守重庆，蒋介石舍不得送上战场消耗，不过在视察战后的北平时，庄继华向蒋介石提出将伞兵第一师划归东北战区使用，庄继华提出的一个重要理由便是，伞兵第一师成军后还没有参加实战，训练场上再好，没有流过血的部队，无论如何成不了铁军。可即便如此，蒋介石也没有同意，但陈诚私下里进言，最好将伞