可此刻赤鹿理却有种力不从心的感觉，他的部队是在山东会战前期从蒙古战场调回来，还没走到张家口，泰山防线便摇摇欲坠，中国军队已经席卷胶东半岛，在战役后期，师团从张家口调到天津，参加对天津的防守。
赤鹿理不像其他日军将领那样狂妄小视中国军队，他曾经参加过淞沪会战，并且在淞沪会战中负伤，伤好后先后在大本营和关东军服务。
在山东会战后期，赤鹿理指挥122师团参加了接应有末精三部队的战斗，这次战斗让赤鹿理见识了与淞沪会战时完全不同的中国军队，除了坚韧顽强，不怕牺牲外，装备和战术能力也同样增强，有末精三的突围部队境况之悲惨，让赤鹿理大为震动。
在冀中期间，赤鹿理抓紧时间与中岛康健交流了对中国军队看法，中岛康健与他一同在蒙古作战，他很欣赏这个军中后起之秀。中岛康健对中国军队的评价让他很惊讶，中岛康健认为中国军队比苏军更难对付，苏军更多的是凭借火力作战，可中国军队现在火力不但火力超过苏军，战术能力也超过苏军，唯独对坦克的运用还不如苏军，但坦克的质量却超过苏军，至少超过蒙古的苏军，曾经在蒙古战场大放异彩的三七战防炮根本无法击穿t34和谢尔曼坦克，对付他们，最