关麟征的行动早在庄继华命令到达前便展开了，他让二十四集团军缓缓行动，新12军和四十七军则分成两路，新12军北上进攻沂南，四十七军南下进攻莒南，五十一军则绕了个大圈，从苏北的赣榆北端，沿海岸线北进，直取东港。
二十四集团军开到临沂，关麟征便明白，这支部队肯定归他指挥，虽然杨森是上将，可关麟征有这个自信。所以在去开会前，他便命令部队开始出动。
四十年代的沂蒙山区，交通很差，很多村庄根本不通公路，三条主要公路连接各个县城，第一条是从诸城经莒县到临沂；从济南经莱芜新泰蒙阴到临沂；第三条是从淄博经博山沂源沂水沂南到临沂。这三条公路之间也有一条公路横穿，从莒县北上，经沂水、沂源、莱芜到泰安。
二十四集团军的汽车重炮要走这些公路，但四十七军、新12军和五十一军却没有重炮，前两者在东进苏鲁战区时，重炮全部留下了，只携带轻型大炮，威力最大的也就是七五山炮和九二步兵炮，在进攻临沂时，炮火不足让部队吃了些苦头，可现在，没有重炮却成了几个军的最大优势。
三个军分路出击，待关麟征从贾汪司令部返回时，临沂附近只剩下二十四集团军。关麟征直接开到城外二十四