清关系的时候了。
没几日，周府那边传来消息，周岚和山东知府的大女儿定亲，预备来年开春迎娶。恰逢魏志明进京述职，他很满意他这次进京巴结上朝廷二品大员。大学士周岚是什么人物？那是为皇帝出谋划策，览阅奏章的大谋士。他的话在皇上面前肯定分量重，以后有这位亲家罩着，他日后办事儿就更顺利了，看谁还敢管他！
魏志明不禁把自己的曾经送进宫的漂亮的大女儿奉献给了周岚，另封了价值三千两的厚礼单独送给周岚。之后还表示，等她大女儿出家的时候，嫁妆一定是超出周岚想象的丰厚。
周岚同时抱得美人和钱财归，自当得意，日日与魏志明把酒言欢，并趁此机会给他引荐朝中和他关系好的官员。某知府科敛杂税，周岚呈阅奏章之时，将其私下抽掉。收了人家的钱财和美女贿赂。
初莲带着儿子随着丈夫王成进京了。王家在京城早有府邸，初莲当天安顿好后，提前下了帖子通知初晨，次日便携儿子归宁信远候府。初晨后脚到了，两姐妹相聚，免不得抱头哭。
初莲带了许多银子、贵重首饰和滋补药材孝敬母亲郑姨娘。她听说周府近年来的变化，二房失宠，大房萧瑟，以及张氏的身亡，感慨万千。可也就叹息了两声，便