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张谏之起得极早，白敏中醒来时见那边床已是空的了，便赶紧爬起来叠好毯子跑出去洗脸。
这时辰，张谏之已是到前堂去了。白敏中便去伙房帮忙，她提前烧好一大锅水，厨工大荣这才姗姗来迟。大荣说：“昨晚你睡掌柜的屋子了？”
白敏中点点头。
阿堂还是在一旁揉面团，嘀咕道：“掌柜让你一个小姑娘家睡地上像什么话，好歹搭个小床。”
白敏中没理他，坐在灶膛口给大荣烧锅。
她忙完这边的事，又匆匆跑到前边儿，给退房的客人收拾房间。一早上忙下来，出了一身汗，陆陆续续有客人下来吃早饭，她瞧见蔡琼父亲下来了，犹豫了一番走过去，问道：“您要吃点什么？”
蔡琼父亲唤作蔡行青，约莫四十几岁的年纪，胖胖的，食量也挺大，点了一堆，白敏中速记本事很厉害，立时跑去交代给伙房。
等她将吃食都端上来，蔡行青便埋头吃着。白敏中站在一旁回忆着昨日阿飘说的话，犹豫了半晌，小心翼翼问道：“蔡老爷，您府上一年前是不是走了个人？”
她已经做好被人打死的准备了。
蔡行青抬头