会子话，眼见天色渐晚，老太君要歇息了，这才告辞出来，老太君派了身边的大丫鬟灯影打了灯笼亲送如筝回了沁园，临走还埋怨沁园离慈园太远，如筝来一趟也不方便。
回去的路上，如筝咂摸着老太君临别时的话，知道她是人老了喜欢儿孙绕膝的感觉，如婳虽然常常去请安，但但因着薛氏的缘故，老太君总对她有戒心，其他的庶出子女来的更少了……
看着灯影手中晃动着的羊皮风灯，如筝暗下决心：日后一定要坚持日日请安，不论是为了自己和如柏，还是为了老太君，都要尽量在老太君膝下承欢。
回到沁园，如筝亲自包了赏钱塞到灯影手里：“姐姐莫嫌少，多少也是我一番心意。”
灯影忙福身谢到：“大小姐折煞奴婢了，奴婢谢大小姐赏。”如筝笑着点点头，目送她出了沁园，便除了大衣服，披了件家常燕居的粉底撒折枝玉兰花的夹袄，唤过秋雁走到了东厢房如柏的屋子。
一进门，如筝特意放轻了脚步，摆手示意如柏的大丫鬟绿萝不要出声，她蹑手蹑脚地走进里间，只见烛光下，如柏还在练着大字，旁边地上已经丢了一地纸张，桌角上一本论语翻开，上面涂涂画画的满是记号，室内虽不算寒冷，但这深秋季节，他的额头竟然已