因为某些有远见的高人提前预见到了灾难祸乱将要发生，所以事先进行准备，以书藏，圣物藏，还有识藏的形式将珍贵重要的典籍藏放起来。
公元八世纪，藏传佛教中鼎鼎大名的莲花生大师就预见到吐蕃的动荡以及对佛教的冲击，他和一些弟子把部分典籍还有文物以伏藏的形式藏匿在广袤的藏区各地。也就是说，伏藏这个词是出于佛教的。
伏藏隐匿的时间长短不一，灾祸可能很快就会过去，也可能会持续很久很久，如果时间太久了，当初的伏藏品就会成为历史长河中的一粒沙子，而掘藏师，就是专门发掘伏藏的人。
书藏，圣物藏，属于实物藏，一般来说，伏藏者会留下一些专门藏放“黄纸”的容器，所谓的“黄纸”，其实就是书写有空行母符码的密文，它用藏文，梵文，或者与象雄文字有很深渊源的乌仗那文书写，掘藏师发掘出这些“黄纸”，然后把上面的密文破解，转化为可读的文字。
至于伏藏中最神秘也最高端的识藏，掘藏师就无能为力了，这需要受藏者的自主觉醒。
“黄纸都需要容器来保存。”晋普阿旺说：“把这些都联系在一起，我觉得这个罐子里，是不是有类似的东西?”
存放黄纸的容器都是不同的