别说干什么体力活了！原本那工地的管事是不要他，其实这事也不怪人家，别人扛水泥包一次就是两包，来回还不带气喘的，他扛个一包速度比别人慢不说，连走都走不稳。那管事一看这样，就说他做不了这活，让他走人。最后还是我们几个老乡帮他求的情，好说歹说的总算让管事同意留下了他。我也是后来才知道的，原来我们几个外地来的工钱会比他们本地的人便宜上一些，而且还比他们好管理，那些包工头们最是喜欢我们这种打工的了。管事也是看我们是一起来的，不好分开，再加上赵怀民还是个识字的，留下来，说不定以后用得上，最后也就答应了。
工地上的生活很苦，那时候我们每天都要早早地起来，挑砖块，扛水泥。中午太阳最大时，可以休息一段时间，晚上还要架起大灯，继续赶工，夜里就睡在工地上临时搭的棚子里。
赵怀民不怎么爱说话，其他人收工后经常会在工地上玩上两把，他从来不会参加。只是一个人默默地坐在角落里，低着头，写着什么东西。
管事知道赵怀民读过书，认识字，就经常让他帮着填些单子之类的，平时也比较照顾他。这样却惹来了其他民工的不满，他们老是当着他的面笑他，暗地里给他下绊子。赵怀民倒是一次都没搭理过他们