旗舰“中华”号上打出的旗语很快传遍全辽海支队，十二艘军舰立刻遵照指示摆开阵型。
由于辽海支队的军舰数量不多，而且是担任护送任务，因此舰队从一开始就是以“人”字型队列前进，由最前方的军舰担任侦查。只可惜侦查距离始终过短，再加上天气风向的原因，使得日军舰队进入最大射程后才发觉过来。
此时为了应付迎面而来的敌军，舰队则直接由“人”字型队列开始转向打横，意欲抢先占据优势的进攻阵型。
然而战斗阵型还没有调整完毕，前方的日本舰队则突然分出一支三艘战舰搭配四艘驱逐舰的纵队，向辽海支队的西南侧面快速奔来。
萨镇冰意识到日军是要凭借军舰数量的优势，从正面和侧翼分别抢占最佳战斗位置。
如此一来不仅没办法摆成“t”字战术阵型迎敌，甚至还有可能导致辽海支队沦入不利的横向战斗位置，最糟糕的莫过于被两个日军纵队夹在中间。