此之前，中国新闻部花了大功夫、投入了大笔资金来营造中日矛盾的单独性，尽量化解中国与协约国的冲突。
只是该来的总是要来，英国考虑再三，最终仍然决定拉拢工业化更强大的日本，不至于单凭一次青岛战争就判定中日之间的实力逆转。随着英国政府做出外交决定，法国、俄国都紧随其后接踵而至。
当天，三国公使向中国外交部正式递交断交书，宣布驻华公使馆和各地区领事馆闭馆。
几个小时后，中国外交部召开新闻发布会，伍廷芳在会上说了一些冠冕堂皇的话，对英法俄三国不理智的行为感到遗憾，同时再次强调中国再没有受到来自英法俄三国军事行动之前，绝不会主动向英法俄三国开战，中日战争是中国与日本之间的单方面冲突，不会因此影响其他国家在远东地区的利益。
之后，伍廷芳正式下达外交命令，撤回驻英、驻法和驻俄三国公使。
当天晚上八点钟，英法俄三国政府发布对华宣战的通电，但是实际上只是一个口头上的形式而已。考虑到下午时伍廷芳在新闻发布会上的言论，英法俄三国还没有蠢到在心力不足的时候还要开辟亚洲战场。不过为了让这个形式看上去更有气势、更严肃，英国仍然从印度增派了四艘驱逐