小吏忽然掩嘴窃笑了起来。
“你笑什么？”吴绍霆沉声问道，他以为对方在笑自己是愤青呢。
“吴大人勿怪，像吴大人这样出去见过世面的人，对事情自然会有自己的见解。可是卑职以为吴大人日后难免也会重蹈李大人的覆辙呢！”小吏带着几分认真的口味说道。
吴绍霆忽然觉得这小吏还真有胆量，竟然敢对自己说这么直接的话！他冷笑了两声，说道：“你如何以为我会重蹈覆辙？”
小吏见吴绍霆似乎没有生气，于是大着胆子说道：“吴大人有所不知，您所隶属的山字营是练军，练军不比新军。练军外委把总月俸名义上是二两银子，可到手的最多才一两二钱，另外八钱要么是虚的，要么就被扣下了。一年下来，纵然把养廉银算上，也才只有五十多两。”
吴绍霆以前读过这方面的历史书，知道清朝自嘉庆之后，国力逐年降低，普通官员单靠俸禄甚至连三口人家都养不活。于是在咸丰年时，朝廷开始恢复了养廉银制度，每年各级官员派发的养廉银甚至都比年俸还要多。久而久之养廉银渐渐成为了官员主要的经济来源，而原本的俸禄只不过是零钱罢了。
至于小吏所说的外围把总，正是他现在担任哨官的军衔，