解放初期，到底是哪一年，萨木川也忘记了，因为给他讲述这件事的人，也忘记了这件事，总之当时是剿匪期间，推测应该是建国后与抗美援朝之间发生的事情，但这件事并没有发生在某个苗寨，而是在湘西的古丈县。
那是个闷热的夏夜，一个班的民兵抬着两个双眼发红，不时抽搐，五指成爪状的男女从山上急匆匆赶到县城的小医院——他们在县城周边巡逻的时候，偶然在茶田中发现两个晕倒在地上，隔几秒就会如同被电击一样浑身抽搐的男女。
当时的县城小医院，医生都是由部队军医和地方的土医生，也就是后来所说的赤脚医生组成的，他们对付一般的外伤和普通的伤寒感冒没有任何问题，可对稍微复杂点的病情就束手无策，毕竟当时新中国刚建立，有些病，你就算送到大城市医院，也不一定能治好。
所以，医院的大小医生检查完那对男女的病情之后，除了可以证实他们是中毒之外，至于中的什么毒，如何清除其体内的毒素都不知道。
医生只得按照常规的办法，在检查没有外伤导致中毒之后，推测为食物中毒，进行常规洗胃，可在洗胃的过程中，男人突然间晕厥过去，无论如何都摇不行，但呼吸却比先前平稳顺畅许多，医生只得先给男