南海舰队最近也没有派出大量的舰只在吕宋附近游弋，怕引起美国的剧烈反应，南海舰队一般都是派出几艘巡洋舰或是炮艇在南海的贸易航道上给南海商船队的商船保驾护航，顺便也帮忙一下其他民用的商船以及外国商船队，看到南海上的海盗就顺手收拾掉。
而这一次，严复为了唐健的个人安全，顾不上注重这一行为守则，当初在他命令孙传芳南下去追唐健的时候，同时也给南海舰队的舰队总司令官萨镇冰下达了一道命令，一旦孙传芳的行动失败，立刻出动南海舰队封锁南海航道，务必要在唐建到达吕宋之前截住唐健所乘坐的那艘商船，并及时将唐健迎送回国。
但是，萨镇冰传回的消息却让严复有些坐立不安，因为南海舰队在大举出动之后，一路搜寻而去，途中遇到商船便上前检查，一来二往，耽误了不少的时间，然而，就在南海舰队即将达到吕宋附近的海域的时候，却和吕宋方面的美国远东舰队偶然遭遇，虽然，美国远东舰队的实力只有一艘老式的君权级战列舰，一级防护巡洋舰也不过两艘而已。
然而，萨镇冰严格遵守了严复不能和美国远东舰队有任何冲突的命令，即使现在的南海舰队想要全歼美国的这支小型的远东舰队是轻而易举的事情，不过，萨镇冰在受到