金城，也就是后世的兰州。
这座城赫赫有名，有黄河第一城之称，汉代的金城城池就修建在黄河岸边，其东面临水，有水埠可停靠船只直通对岸。
有了这一条退路，金城守军根本不担心长期围城。成语固若金汤之名，说的就是兰州城易守难攻。
从金城向西，至郭煌、玉门，顺着祁连山的走向，有一条狭长的走廊，名为河西走廊。
它的存在意义重大，其狭长的地形就像是汉王朝伸向西域的臂膀，金城就是这一条长臂上的手肘处。
游牧民族要想安稳的在河西发展，金城不打下来，有祁连山脉和黄河阻挡，他们就被这一山一水切割了南北两部分，发展壮大只是一句空话。
从秃发树机能开始，到秃发乌丸，再到慕容吐谷浑，发动对金城的进攻目的，都是为了统一西部边陲，进而从地形上对关中的汉国形成包围圈。
后来大唐盛世时，突厥、回鹘、吐蕃这些游牧民族与唐王朝争夺河西走廊，目的也就是为了实现南北的统一。
历史上的西晋，待司马炎执政晚期时，对河西走廊的控制就渐渐心有余而力不足了，张轨依靠汉人士族、豪帅的支持，勉强的建立起了前凉政权，算是保住了汉