双方在荻城东南展开了大战。
十四岁的毛利纲广亲自上阵督战，以提升本部人马的士气，双方先是以火枪对射，随后步兵、骑兵一起上阵，只杀得尸横遍野，血可飘杵，激战了整整一天，虽然长州军也十分努力，但终于是因为双方的兵力相差较大，而不敌幕府军，被幕府军杀得大败，拆兵过万，毛利纲广在家臣们的保护下，退到荻城，据城而守，而德川军趁势，包围了荻城，四面猛攻。
好在荻城是当年毛利辉元亲自督造，经历四年才建城，选址背临大海，可以充份发挥毛利氏精通水战的优势，虽然还不能和江户、大阪这样的大城相比，但也是十分坚固了，再加上长州军众志成城，同仇敌忾，因此也把荻城守得固若金汤，幕府军一连进攻了十余天，都无法攻克荻城。
在这段时间里，长州藩又连继派人，向米泽、贺佐、仙台等藩求救，但各藩见战事呈僵持状态，幕府军攻城不下，而长州藩尚能支撑，更是希望双方能拼个两败俱伤，自然更不会出兵救援了，但毛利纲广和家臣们都清楚，获城毕竟不是江户、大阪、京都那样的坚城，守得住一时，也守不住一世，而且由于没有做好充份的准备，城里储备的粮食、物资并不多，最多也只够坚持二三个冃，因此如果没有援军，荻