坤宫里，只见庄太后在几名太监宫女的簇拥下，居中而坐，洪承畴上前两步，跪到在地，道：“臣洪承畴，参见庄太后。”
庄太后道：“起来吧。”
洪承畴起身，垂手而立，庄太后看了他几眼，叹了一口气，道：“洪承畴，你还是想扔下现在这个烂摊子，撤手不管吗？”
洪承畴苦笑了一声，道：“太后，臣本是庸驽之材，不堪大任，何况年近六旬，己老迈不堪，不能素尸高位，有负朝廷之任……”
庄太后摆了摆手，道：“这些场面文章就不用说，说到底还是大清快完了，因此你才想着早一点抽身，好脱离干纟。也好啊，你们都可以一甩袖子，什么事都不管，就把哀家和皇帝留下来，收拾这个烂摊子。”说着，竟还抽泣了几声。
洪承畴赶忙又跪倒在地，连连磕头，道：“臣万死也不敢，万死也不敢。”
庄太后擦了擦眼泪，道：“你还有什么不敢的，这才几个月的时间，你就连上四道请求致仕的上疏，再说这些样子话又有什么用，也罢，你们都走吧，他日中华军打进北京城了，就让我们娘俩去莱市口挨这一刀。”说着，又呜呜的哭了起来。
原来赴南京谈赴的四名清廷官员己经回到了北京，向福临转