虎门位于珠江口东岸，东北与东莞为邻，西隔珠江口与广州相望，南临零仃洋。是中国南部沿海的重要关口，也是广州的出海门户。因此在明朝的时候，虎口也是广东最量要的海防哨口，最多时在这里修建了二十座炮台，不过长期无人照看，现在还剩下九座。
其实尚可喜并不是完全不重视海上的进攻，在虎门布置了十五门火炮，其中红夷火炮有八门，四门四千五百斤，四门三千二百斤。和明朝的时候相比，也并不算差。
只可惜他们这次遇上的对手，在这个时代，致少也可以算是最强大的舰队之一。
在同等条件下，舰炮的射程没有要塞炮远，和三四千斤的红夷火炮相比，箱简装霹雳火箭的射程也要差一大段，但中华军仍有对岸攻击的利器，就是战斧式火箭。其实就是单支发射的大型霹雳火箭，每支有一丈多长，旗杆粗细，最远射程可以达到一千五百米到二千米。在中华军突袭大沽口时，就曾经用过。而这一次在虎门，又一次派上了用场。
中华军一共带来了六十支这种战斧式火箭，以十五支一批，分为四批，向虎门的岸边炮台发射而去，同时十六艘主力战舰也都鼓号了风帆，以最快的速度，向岸边驶进，希望能尽快进入自己的射程。