本舰队的首要目标，是攻占琉球岛，做为进攻浙江地区的立足点。
但就在日本舰队行驶到琉球群岛最北端的奄美大岛时候，主将片仓重长就收到了前锋船队发回来的报告，遇到了中华军的舰队。
现在中华军的海军部一共有六支海军分舰队，其中第二分舰队驻守山东登州，第三分舰队驻守台湾，第六分舰队驻守吕宋。由于三支分舰队都停泊在杭州湾里。在得知日本出动海军进攻之后，海军部也立刻下令，出动第一、五分舰队，汇同驻守台湾的第三分舰队一起，严守从琉球群岛到长江入海之间的海域，阻截日本舰队的进攻。
因为琉球群岛是隶属于台湾管辖，因此第三分舰队是付责巡视琉球群岛一带的海域。日本的前锋船队遇到的，正是第三分舰队的一个分队。而在发现了日军的前锋船队之后，第三分舰队的战船也迅速合并，然后一面派遣飞剪船通知其他两个分舰队，一面向日本船队前进。
第三分舰队的司令官叫麦超，他是浙江沿海的蛋民出身，旗舰是二级战列舰狻猊号，全重一百一百五十吨，裴配火炮九十六门，全军一共有三十四各种船只，其中主力战船有十八艘，分别为：二级战列舰二艘，三级巡洋舰六艘，四级称为驱逐舰六艘，五级护卫舰四艘。