千人。现在商家军在湖北的兵力分布是，在黄安和罗田各驻守一个新团，九师的三个团都驻守在麻城县附近。
李定国、李岩、李牟等人得知这一次清军出动了六七万大军对自己进行征剿，敌我兵力相差三四倍之多，因此不可正面力敌，仍采取诱敌深入的战略方针，以少部兵力采用偷袭、伏击等战术，迟滞敌人前进，必要的时候，黄安、麻城、罗田三县都可以适当放弃，而主力则集中起来，寻找战机适时转入反攻，逐个歼敌，再次击败清军对湖北根据地的进围剿。
这时从杭州也发来了清廷颁布剃发令的消息，李岩和李定国等人也抓住这个时机，对全军进行动员工作，大力宣传清军在进攻南方时所犯下的恶行，并且提出了“头可断，发决不可剃也”的口号，同时针对清军的三光政策，将百姓尽量向根据地内部转移，甚致是躲进大别山里去。
经过了一番动员之后，无论是老兵、新兵还是民兵，以及普通百姓，对清军的暴行都是义愤填膺，因此也都决心一定要再次打败清军。
见全军的士气高涨，李定国、李岩、李牟等人，并且最终商议决定，从第二十团中抽出两个营的兵力，各汇同两个新营，分别在黄安、罗田两县驻守，二十团剩下的两个营，加上另外二