吴三桂和尼堪分兵两路入川，由尼堪领兵，由湖广施州卫进攻重庆，而吴三桂回兵关中，进取汉中，不过因为四川路途遥远，因此暂时还没有回信。而另外两路，耿仲明和韩岱进攻湖南、尚可喜和觉罗巴哈纳进攻江西，都己经取得了一些进展。
现在驻守湖南的是原明湖广巡抚何腾蛟。清军击败了大顺军，攻取了湖广北部之地以后，何腾蛟取道宁州、平江到达长沙。并在长沙设置了自己的巡抚行辕。而清军在占领了湖北之后，首要的目标是进取南京，而攻下南京之后，又和商毅连番激战，因此也没顾得上管何腾蛟，并且对何腾蛟釆用招抚手段，连续二次派人来招降何腾蛟。
但清军的招降都被何腾蛟拒绝，同时也抓住这段空闲时间在长沙安官设吏，招收残余明军，招收了原明军将领黄朝宣、张先璧、刘承胤、曹志建等几部军队，聚集了人马近两三万余人，准备以湖南为基地恢复湖广全省。
郑芝龙在福建拥立了唐王朱聿键以后，何腾蛟也奉隆武朝廷为正朔，而得到这样一位地方实力派大员的归顺，朱聿键当然也十分高兴，当即任命何滕蛟为湖广总督，驻于长沙，并下令湖南各府属钱粮俱解督府，等于是给了何腾蛟在湖南的财政军大权。并任命原武昌兵巡道堵胤锡