选”，内由太常负责选择，外由郡国察举。武帝还下令天下郡国设立学校官，初步建立起地方教育系统。
而后经过战乱之后，北汉建武五年，汉光武帝刘秀在洛阳城东南的开阳门外兴建太学。后来汉明帝刘庄还到太学行礼讲经。汉顺帝永建元年，对太学进行了重修和扩建，费一年时间，用工徒十一万二千人，建成两百四十房，一千八百五十室。所招学生称之为太学生。
其后，太学生人数多至三万人。汉灵帝熹平四年，为了刊正经书文字，刻成有名的熹平石经，树立于太学门外，全国各地来观看和抄录经文者，络绎于途。太学在培养人才和促进文化发展等方面都起到一定的作用。
而后北汉的黄巾之乱使得整个太学及教育系统都造成了极大的破坏，私学也因此兴起，典型的代表自然是颍川书院了。
此时的魏帝曹丕在篡位之后就恢复了洛阳的太学，有博士十九人。太学生此时增至千余。时按照科举之法，通过考试的可补掌故、太子舍人、郎中等，也即是说，进入太学便意味着有了一个进入官场的途径，而正因如此，诸多学子趋之若鹜，而原来的十九位博士已经远远无法满足学生们的需求，而一力促进太学发展的曹丕，自然要到处招聘真正博学的人。