扼腕，这些王公贵族下手也太快了！于此同时，张氏刻薄恶毒的名声也快速的散播开来，莫少恒是大叶朝开国百年以来第二个三元及第的状元，整个京师都在议论他，之前解元的神秘，再加上他中会元当日张氏当着那么多官宦女眷所说的话，很快被人联系起来，发展出多个版本，不过都大同小异，主线都是张氏恶毒，为了毁掉原配嫡子，不让他读书，然而状元郎小小年纪，却有大志向，为瞒过嫡母，在各种简陋的环境下刻苦攻读，为了争取读书时间，甚至不惜犯错，被罚跪祠堂，只因为祠堂有灯，可彻夜读书……
没过多久，张氏的嫡母，张尚书的夫人胡氏忽然来到莫宅，遣退众人不知说了什么，据说张氏又摔了不少东西，胡夫人走后，张氏就病了。莫海扬也被弄的不敢出门见同僚，谁都知道他治家不严，竟让继室欺辱发妻子女。
莫少恒在和同科聚会时，有人为他打抱不平，莫少恒举杯言道，“子不言父母过，继母只是寻常妇人，为亲子谋求利益也是人之常情，如今谣言纷纷，固然是继母眼界狭窄之故，但却累及我父，少恒中状元却让父亲难堪，不是我所愿。况且天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，苦其心志，却是我还要感谢继母对我的磨砺，否则在父母的爱护下，我未必能有如此