说在北京怀仁堂，拿着刚刚收到的，孙中山劝他下野的电报，笑着对手下人说道：“你们听听孙文在说些什么？公今日舍辞职外，决无他策。公必欲残民以逞，善言不入，文不忍东南人民久困兵革，必以前次反对君主之决心，反对公之一人，义无反顾。孙文还想跟老子干呢？”
袁世凯念完，哈哈大笑起来，笑罢，才说道：“今天召集大家来，主要就是这件事，你们都是我的心腹，北洋的骨干，我想问问你们，对于南方的民党，你们是什么看法。”
段祺瑞毫说道：“为今之计，大总统宜早下决心。是战是和，要有个决断，不然拖延日久，让民党占了先机，对我们很是不利。”
冯国璋为人稍嫌圆滑些，他道：“民党闹事是真，夺权也是真，但若是要动刀枪，恐怕他们没有这个胆量。就算他们有这个胆量，也没这个本事啊！”冯国璋在武昌和民党的军队交过手，知道对方的斤两。
徐世昌说道：“我觉得现在是战是和不是最主要的，国会大选才是最重要的。大总统到现在都挂着‘临时’二字。所谓名不正则言不顺，言不顺则令不行。大总统首先要做的事情是把这‘临时’二字去掉，成为正式大总统，得到洋人各国的承认。那是大总统就是大义在手，乃是天