工和农工。沙俄修筑中东铁路期间，应募为筑路工人，担任领工。俄国监工凶残地虐待工人，一次竟把一个工人鞭挞至死，而当地政府却不敢据理处置。他便于1899年7月联络百余人入山，1903年自制刻有“反俄救国被逼为寇”字样的大印一颗，在吉林和黑龙江一带打击俄国入侵者。10余年间，他率部打九站，攻七站，袭十站，并一度占领索罗瓦挂及苇沙河、雅伯利与新站等地，凡侵华俄军以及贪官污吏、汉奸巨恶，均为打击目标，对群众则秋毫无犯，并将缴获的俄人财粮分赈贫民。东北人民亲切地称他为“义盗红胡子老王林”。
老王林的活动范围在中东铁路的东段，靠近牡丹江一带。在哈尔滨连接绥芬河的滨绥线上，距离哈尔滨站430公里的穆棱站地理位置十分重要。从穆棱站驶往哈尔滨的列车自穆棱站开出后需要爬上一个大长陡坡。多年来，列车在此必须加挂火车头才能通过，因此，作为关口的穆棱站被称为这条铁路线上的“重站”。
车站的建筑是典型的俄式风格。在穆棱站建站时，这里沙俄还修建了医院、俱乐部、教堂和公园。当年，俄国人在修建中东铁路时，推行“铁路附属地”制度。俄国人在附属地内拥有极大的自主权，他们把持和操纵了区域内的政治、经