189年夏中，虎牢关内，韩遂、马腾、北宫伯玉、梁兴、侯选、程银、李堪、张横、成宜、马玩、杨秋等将领密会，觉得不能再这样被董卓算计。众人商定明日就抽兵返回凉州，不跟董卓这狗贼混了。
同一时间，郭汜与李傕正在某处把酒交谈，听闻手下探子报说韩马等将在密谈，两人对视一眼后大笑，李傕起身与郭汜一起前往韩马密会的地方，两人并无任何掩饰的踢门而入，内里众将大惊，纷纷拔出兵器欲要拼杀，韩遂却制止了各将。
虎牢关之战打了一个月半后的某天，关内突然起了大火，随后震天的喊杀声传出，正在整兵列阵的联盟军大为吃惊，派出探子去前查探，探子回报说虎牢关内正在大战，交战的有好几个方面，但全都是董卓军系的。
袁绍大喜，命全军待命。
曹操不满，说何不趁此良机，一举攻入虎牢关。
袁绍却是不愿意，曹操怒而甩袍离去，径直返回自己的军营中，点起兵将朝虎牢关冲去。曹军正奔行时，探子回报说在左侧之处也有一支军队正在奔行，看旗号应是辽州军马。随着年岁的增长，曹操早就将当初在洛阳时与小马哥的怨隙抛置一边，在联盟军时，也与小马哥把酒言和，谈及当年之事，曹操说是年