君主选出，这段时间按照游牧民族的传统习惯，要由皇后主持政务，就是述律后管事，继承人也要由皇后主持召开大会选举产生。所以，阿保机死后，皇后的权力就更大了，她的意见往往会起到决定性的作用。述律后听政，暂时还掌握军政大权。然而，这时的述律后是想永久掌握大权。于是，她采取了一系列措施。
她把阿保机安葬之后，主持了契丹贵族参加的推荐继承人的大会，废掉当初阿保机所立长子耶律倍的太子位，按照自己的意愿选择了耶律德光继位。述律后为自己掌握实权打下了基础。
接着，就是排除异己。
这位皇后干了一件极漂亮的事，逼得再嗜血的男子都低下了头，由衷地臣服：狠，算你狠。当时有兆思温等元勋重臣不服管制，为了稳定朝局，她以“亲近臣子应追随侍奉太祖”为由，要沿袭老土的少数民族旧例，命令他们为太祖阿保机殉葬，以此清除政敌。兆思温反驳她：“亲近之人莫过于太后，太后为何不以身殉？”只见她脸色漠然，挥起金刀，砍下自己的右手，放在太祖棺内，说道：“儿女幼小不可离母，暂不能相从于地下，以手代之。”兆思温等人没有办法，只得全部为太祖殉葬，从而使辽国皇统得以顺利传继。，此后萧太后也得到各‘断腕皇