相平原君的妻子是魏无忌的姐姐，平原君赵胜多次向魏安厘王和魏无忌送信，请求魏国救援，魏安厘王派将军晋鄙领兵十万前去救赵。秦昭王得到消息后，派使者威胁魏安厘王，魏安厘王惧怕，就派人通知晋鄙停止进军，留在邺扎营驻防，名义上为救赵，实际在观望形势的发展。
魏无忌和魏国大臣将军数次上书，魏安厘王就是改不了畏惧秦国的心理。怕得罪秦国，不敢让晋鄙率兵救援赵国。魏无忌一气之下，带着车骑上百，打算去邯郸和秦军死磕。
结果出城门的时候，他问守门的侯嬴要不要跟他一起去拼命。侯嬴表示自己年老力衰，干不了提剑砍人的勾当。魏无忌很生气，想他刚开始那么器重侯嬴，现在侯嬴居然不帮自己，当即就走，走到半路想起侯嬴不是这样的人，于是又回去找侯嬴。
侯嬴替他分析了一下局势，说这么些人去邯郸，就是杯水车薪，无济于事。说救赵，必须取的晋鄙率领魏军的指挥权，要他替如姬报杀父之仇，如姬是魏安厘王的宠姬，最后帮魏无忌盗得兵符。至于如姬的结局，似乎可想而知。
为了保证计划的周密性，侯嬴在魏无忌去邺城夺取军权的时候，自杀。
魏无忌带着兵符找到晋鄙，晋鄙怀疑魏无忌虎符来