王只是希望周将军按兵不动，就是不要拼全力为朱明作战。”钟龟年解释道：“当年许将军孤身投奔顺王，顺王解衣衣之、推食食之，言听计从。周将军现在手握重兵，一身本领也不在许将军之下，我恩师本来说若是周将军肯临阵倒戈，顺王会对许将军、周将军……”钟龟年看了旁边的吉星辉一眼：“还有吉将军一视同仁。可顺王知道周将军和吉将军素来忠义，虽然明知朱明军昏臣奸、民不聊生，可仍不肯和昔日同袍兵戎相见，所以只让在下来和两位将军说，只要在决战之时按兵不动便好，许将军自然能大破贺宝刀，到时候两位将军弃暗投明，也不用和旧友一战了。”
“钟先生先出去用茶，本将想和吉将军说两句话。”
把钟龟年请出中军帐后，周续祖看着吉星辉：“你打得好算盘。”
“贺宝刀说他把侯爷留在京师了，不过我看未必，”吉星辉道：“若是侯爷逃走，在南方振臂一呼，咱这新军立刻就得分崩离析、元气大伤。就算明天能赢了许平一次，难道事情大白、军队解体后还能赢他第二次不成？”
“要是成了大顺官兵，”周续祖轻轻点头：“那样就算侯爷把事情挑破，有了大顺撑腰，部下也算是有了主心骨了。”
“正是如此，