“是的，我很感激刘大人，不过并不是因为我今日的地位，而是因为驿站裁撤之后我李某才是个人，而不是畜生。”李自成的声音越来越低沉，渐渐变得几乎听不到了。
第二十四节 谅解
在回家乡之前，李自成是驿站的驿卒。崇祯三年，朝廷裁撤驿站，时为一员驿卒的李自成随之失去糊口的生计。这个许平早已经知道，不过李自成要讲的是他在驿站时的工作。
看到李自成好长时间没有说话，许平估计闯王必定有一段难以回首的往事，于是他没有不耐烦或是发问，而是很有耐心地等待着。许平看到李自成几番张口，都没有发出声音来，反倒是他的胳膊在难以自制地抖动。月光照在李自成的脸上，许平看到一副复杂的表情，闯王的那只独眼里也满是难以言喻的苦痛。
“裁撤驿站以前，刘大人的奏章我就听说过。”李自成终于下定决心开始讲述他的故事：“等我识字以后又找来仔细地读，三边驿政每年要花六十八万两银子，刘大人说，其中的八成都是官员用来干自己的私事，公务连两成都不到。”
可能是因为没有说到伤心往事，所以李自成的语气显得流利自如，没有如同许平预料的那样磕磕巴巴，他给许平讲起刘懋的那次改革