蒸汽机来提供动力，在这个时代可用的动力也仅有人力、畜力和水力，虽然风力也可以提供动力，但是必须要选择风力资源多的地方，所以受到了很大的限制，而人力所能提供的动力太小，畜力也不能提供稳定的动力，唯一可选的也只有水力。
于是肖天健便将第一座镗床设计为了水力作为动力来源，这一点对于眼下的他来说并不算太大的难事，他已经掌握的大半个中国的资源，不管是人力还是物力上，都已经没有什么障碍，所以他索性便令工部，在南京城外，择地建立起一座机器制造厂，作为他试制第一代机床的场地。
这个机器制造厂名义上归于工部管辖，实质上暂时直接由肖天健管理，牛金星这个工部尚书，按照肖天健的旨意，从各地同时调集了数十名高明的工匠，作为肖天健的帮手，供肖天健使用。
有了人，有了场地之后，肖天健便马上开始动手，将一份份图纸下发到了工匠手中，别看这个时候中国还没有形成系统的制图，但是这一点也难不住肖天健，他亲自将工匠们招到宫中，为他们讲解如何看懂他所绘的图纸，这些工匠们一辈子都没有想过，居然能有机会进入皇宫之中面见皇帝，一个个入宫之后显得是战战兢兢，跪在地上根本不敢抬头看一眼肖天健。