经被张献忠和高迎祥、李自成放火烧了一次了，所以这一次官府对于明皇陵的保护也给予了很大的重视，在这里陈驻了四千官军守陵，试图保住明皇陵不失，可是当他们发现两翼已经有刑天军渡河，朝着他们包抄过来的时候，便立即自乱了阵脚。
守明皇陵的大太监听闻有刑天军的兵马正在朝着他们扑过去，当即便丢弃了官兵，连夜换了平民的衣服逃离了皇陵，使得守陵官兵顿时便大哗，唏哩哗啦的便朝着庐州方向逃去，不少官兵还干脆就直接迎向了刑天军所部，就地投降了刑天军，带着李栓柱所部在四月二十二日的晚上，占领了凤阳府南部十几里的明皇陵。
到了这会儿，镇守淮河沿岸的官军发现有刑天军已经出现在了他们背后，顿时军心大乱，守将刘成风更是当即便率亲军逃离了淮河南岸，连凤阳府都不进，便绕道逃向了庐州，剩余的数千官军更是争先恐后的开始逃走，使得凤阳府在淮河一带的防线，在一夜之间便宣告崩溃。
肖天健在二十三日上午，开始下令搭建浮桥渡河，大批被官军遗弃的助战民众，没有立即逃走，而是在南岸帮忙搭建浮桥，仅仅一天时间，便在淮河上用剩余的船只，搭建起了三条浮桥，大批刑天军主力在肖天健的督率之下，几乎没有遭遇任何