已过百年，许多方面已是积弊重重，有识之士都看到了其中的危机，前首辅杨廷和就是个改革派，不过他的改革跟段飞所说的那样，零敲碎打，根本治不了根本，相反，桂萼的改革就要深刻得多，而且段飞还知道，这一纸奏折不过是刚开始而已，倘若桂萼的主张得到正德的重用，接下来的改革会更加影响深远，当然，这也要冒很大的险，搞不好转眼就会人头落地，所以段飞选择了静观其变，让桂鄂折腾去吧。
桂鄂的改革包括土地改革和政治改革，土地改革包括在全国范围内清丈土地、打击地主屯田，还有实施他曾跟段飞说过的一条鞭法，政治改革则强调要肃清言路，加强都察院的监察职能，清理翰林院积弊，改变正德以来内阁控制翰林院以及内阁同六部结党营私的现象，末了他还请求‘除百数十年弊习，罢还镇守，襄助百官请撤除镇守内臣之举。
奏折中另外一个重要内容就是开放，他请求朝廷开放海禁，“准贩东、西二洋”，以征收商税，增加财政收入，并且给出了详细的开海之策，完全的开海是不可行的，他建议分三步开海，改革目前与各国的勘合贸易，增删原有的市舶司，首先开放三个口岸，采取严格的管理措施，准许相对的自由贸易，不再是过去无序原始的形态，等有了经验