个现代兴起的世界性的军事难题。联合国公布的数据显示，2007年世界人口的一半生活在城市地区，到2030年这一比例将达到75%，这意味着越来越多的冲突将发生在城市。美国国防部曾经宣称，城市是21世纪最可能成为战场的地区。而过去10年中，美国海军陆战队进行了约250次部署，其中237次涉及城市作战。
以现在中东和车臣的情况来看，城市作战主要以镇压暴动为主要战斗目的，这种战斗跟斯大林格勒和柏林战役颇有不同。城市作战的防御方往往是平民、暴徒和恐怖分子，没有统一的制服和武器装备，但是对地形极为熟悉，并且经过精心准备，享有情报上的优势。而进攻方虽然拥有较为强大的武力，但是对地形和敌情掌握不足；而且碍于政治压力，不能随意无差别地攻击平民。这样在作战的时候，重型火力无法施展。装甲部队碍于城镇内复杂的地形，也难以发挥机动性的优势；此外，通讯联系也存在困难，联合作战难于实行。俄军在格洛兹尼的教训就说明，即便是现代化装甲部队，在城镇中面对训练有素、熟悉地形、经过精心准备的民族分裂分子，也会处于极为被动的境地。
特种部队在全地形作战方面对城市作战的训练方法与武器设备的新花样总是穷出