，院子里伺候的仆妇同丽娘道，院落往北不远有处药泉，天然而成，大小错落，药性极佳，主家让其可自由前去。丽娘道，今日有些乏，让仆妇明日为她准备，过了哺食即去。
第二日申时，院里的仆从，分别向东西厢送去了食盒。“师傅，这碗红豆汤是主人特地叫后厨准备的，冰镇过，夏日消暑最是好。”小厮送上便退下了。一炷香的功夫，觉元吃完饭，将碗筷装进食盒，放在屋外，尔后，盘腿坐在竹席上，自律地做晚课。
内院。二公子青箫同婉娘在灯下对弈，“婉娘，桂院的人都招呼好了吗?”女子掩唇嗤嗤一笑，“箫儿就等着看吧，下人都吩咐过了。”屋外的木槿花随风轻轻摇动，淡雅的香气飘出了院门。
掌灯时分，火烧云退去，天色渐暗，仆妇引着丽娘出了桂院，不一会儿便见到层叠的山石，有淡淡的烟雾漂浮，萤儿绕着灯台，嫣红的合欢花坠在枝头。丽娘踏上石阶，只见大大小小数十个池子，有的被竹帘或青纱隔开。选了一个靠着石壁的池子，丽娘道“谢谢白妈妈，把浴具放这儿吧。”仆妇放下小几，叠好更换的衣物、胰子和布巾便退下了。
褪尽衣衫，丽娘顺着小阶入池，泉水微温，水浅只达腹部。倚在有些粗糙的池壁上，丽娘挽起发，