因为左伏勒的率军经由陈郡回返，方晨等人也走这一路就不安全了，因此，众人向东出了青龙沟，再由沿小路北上，这样可以避开胡虏的游哨。
青龙沟在后世皖省利辛县以西，距芦州约两百多里，一路上人烟稀少，许多村庄空无一人，只有县城周围才稍好一些。
行至中午时人困马乏，便在一处开阔地休整了半个时辰，之后继续启程。
众人都身着铠甲，执枪佩剑，并且一人双马，从外形上看，俨然是一支精锐骑兵，因此，没有什么不开眼的盗匪触霉头。
傍晚时分，众人抵达了芦州城东南二十里处，远远看见两名骑兵仓徨而去。
荀灌解释道：“那是官军的哨骑，咱们在这里等会，很快就有人过来了。”
方晨苦笑道：“肯定不会是请咱们吃饭的。”
果然，一刻钟左右，就见五十左右的骑兵小心翼翼地接近过来，后面还跟了两百步兵，都穿着破旧的军袄，偶有披甲的，也破敝不堪，兵器锈迹斑斑，马匹也羸弱无比，但士卒的精气神尚可。
军队在两百步左右处停下，骑兵分于两侧，步兵居于其中，前排竖起盾牌，握住了刀柄；后排长枪前指，第三排则摘下了弓箭，颇有一言不和