正贞帝是个孝顺的儿子，四月初六是太后的寿诞，他四月初五就把宫里有品级的妃嫔们全都叫上，再加上儿子闺女，浩浩荡荡地给亲娘磕头拜寿。到了第二天正日子的时候，则在御花园里头开了几十桌宴席，把京中的外命妇都喊了来，给他亲娘磕头拜寿。就这样还嫌不热闹，三品以上的宫妃也给派了出来，这些宫妃的娘家人大多是京中的，赶上这么个好日子，还能趁机跟自家闺女见上一面，算是沾了太后的光，对来给太后娘娘祝寿自是多了几分欢喜和真心。
正是牡丹盛开的时节，御花园里遍植牡丹，姹紫嫣红衬着锦罗绸缎，无双天香搀了胭脂水粉，微风拂叶透过环佩叮当，把御花园里弄得格外热闹。
太后坐着亭中四下张望：“皇上上个月办琼林宴的时候，也是在这里。那时候可没有如今的景致好，看这周围的牡丹花儿，开得多好看。”
皇后凑趣道：“可不，那时候就开了几株碧桃，如今都长了小果子了。”
太后摇头：“这桃树不好，只能看花儿，果子吃不得，长不大。”
皇后早已习惯了太后的说话风格：“如今梅子倒是熟了，御膳房做了盐渍青梅，拿来醒酒最好。臣妾已让他们备下了，一会儿就呈上来。”