对越自卫反击战以后，天下太平，黄河上也没有什么事儿发生，张从军当上河工以后，工作还是挺清闲的。而且上面考虑到他身有残疾，又是上过战场的英雄，给他的待遇也比较好，每天坐在办公室吹吹电扇，喝喝茶，看看报纸，一天的时间也就过去了。
跟张从军同时成为黄河河工的还有一个人，名叫“李爱国”，那个年代的名字就是这么简单直接，不是从军就是爱国，现在听上去可能觉得有些土，但在那时候，必定是刚硬霸气的名字。
这个李爱国也是一个赤诚之人，跟张从军一样，也是参加过自卫反击战退下来的老兵。而且跟张从军一样，也是侦察连的老兵。
两人虽然没在一个连队，但都参加过自卫反击战，都是侦察兵，退役后都成为了黄河河工，有着相同经历的两个人话题自然特别多，两人很快就成为无话不说的好兄弟，一起喝酒喝通宵，一起侃大山，一起意气风发幻想未来，大有相见恨晚的感觉。那份深厚的战友情谊，也在这段日子里越交越深，有了过命的交情。
本来，李爱国也是被安排坐办公室的，但是身为侦察兵，李爱国肯定在办公室里坐不住的，那个时候，人年轻，又有冲劲，满脑子只有一句话：“天高海阔任鸟飞”，每次出